TAILANDIA. CHIANG MAI

Despues de Sukhotai tire para el norte, para la famosisima ciudad de Chiang Mai, muy conocida para hacer trekings por la montanya.

Decidi pasar 3 dias y hacer un treking de 2 dias, pasando una noche en una tribu.

La verdad es que no me acabo de gustar demasiado el treking porque fue ULTRA TURISTICO. Nos juntaron un grupo de 30 personas y despues de 4 horas de treking nos separaron en 2 grupos de 15 personas (los que hacian el treking de 2 dias y 1 noche, y el otro grupo, los que hacian el treking de 3 dias y 2 noches).

Con tanta gente era imposible no encontrar espanyoles y conoci a una pareja de vascos que me cayeron muy bien. El chico habia estado en medio mundo y tenia la vida solucionada porque a su padre le iba muy bien con su empresa, de manera que cuando le apetecia se montaba un senyor viaje. Que tio.

El treking estuvo bien, pero como he dicho, eramos demasiada gente. En la cabanya de la tribu acabamos haciendo un grupo bastante animadillo, con 4 espanyoles, 6 italianos, algunas inglesas y una chica de australia.

Hicimos treking, descenso en tirolina, rafting (muy chulo), descenso en barca de bambu (muy tranquilo) y montamos en elefante. La parte de los elefantes no me gusto porque estabas viendo como estaban golpeando a los elefantes (en la cabeza a veces con un trozo de hierro) para que hicieran caso. Si hubiera podido habria bajado en ese mismo instante del elefante, pero nada. Eso si, me gusto la parte de banyar a los elefantes en el rio, que ellos agradecian mucho y se dejaban montar.

En general Chiang Mai estuvo bien, pero me quede con el mismo sabor de boca que en Ayutthaya: demasiado turismo.

Decidi acortar un dia mi estancia en Chiang Mai para empezar con las islas de una vez. Proxima parada: Koh Phangan, famosisima por su FULL MOON party.

 

Foto del interior de la cabanya en la que pasamos la noche. La cabanya era totalmente de madera y al pisar tocaba ir con cuidado para no hacer un "agujero" entre las canyas.

TAILANDIA. AYUTTHAYA Y SUKHOTAI

Buf, hace algunos dias que no he podido actualizar el blog y se me ha acumulado el trabajo :P

?Por donde iba? Ah, si, despues de Khao Yai! Deje el parque nacional de Khao Yai donde tuve muchas anecdotas graciosas y cogi el tren para ir a Ayutthaya, una ciudad muy famosa y por lo tanto turistica donde habia bastantes templos que visitar.

Tuve la "suerte" de ir en un tren de tercera clase, por lo que hice el trayecto de pie o apoyado sobre una ventana todo el rato, pero lo bueno fue que no estuve solo. En ese tren conoci a dos alemanas (miriam y claudia) que iban a Ayutthaya y que me contaban que habian estado tambien en el parque nacional. Por lo visto, llevaban solo unos 5 - 6 dias en Tailandia, pero estaban tristes porque no habian encontrado a nadie "amigable" con el que intercambiar experiencias, ya que en el parque nacional decidieron tomar una excursion guiada y todo eran parejitas que no tenian muchas ganas de conocer gente nueva. Habia encontrado a mis companyeras para Ayutthaya. Echamos unas risas en el tren y me dijeron que no tenian alojamiento en Ayuttaya y yo les dije que mi hostal tenia buena pinta, por lo que decidieron ver que tal era.

Tengo que decir, que hasta el dia de hoy (unos 7 dias despues) no he tenido la suerte de encontrar un sitio mejor. El "hostal" estaba a unos 500 metros a las afueras del centro historico y estaba en una especie de parque propio donde habia un estanque y las habitaciones eran totalmente de madera. En los 2 dias que estuve en esta ciudad me di cuenta de que era el canto de los pajaros el que me levantaba a eso de las 7 de la manyana. Ahi si que se respiraba tranquilidad!

El primer dia dimos una vuelta por el centro y fuimos a ver algunos templos. Personalmente me esperaba otra cosa, tal vez que los templos fueran mas grandes o que tuvieran otro estilo, pero me di cuenta de que venia a ser una version reducida del Angkor Wat, por lo que para mi no tuvieron un encanto especial.

El dia siguiente seguimos viendo templos y hicimos algunas fotos graciosas, en especial la foto estilo "Cactilio" en uno de los templos. Era sabado por la noche y teniamos ganas de salir a tomar algo, y como no encontrabamos nada abierto, decidimos ir directos al unico sitio que sabiamos que estaba abierto y en el que encontrariamos gente joven: el seven eleven, una tienda que abre 24 horas. En efecto, encontramos un grupo de 3 estudiantes de china que estaban haciendo algo asi como el erasmus y que salian a tomar algo. Acabamos compartiendo el tuk tuk y fuimos a tomar algo. De categoria, xe!

La verdad es que esta ciudad no me gusto demasiado, porque para mi fue demasiado turistica. Miles de turistas abarrotaban los templos, los conductores de tuk tuks estaban por todos los lados y no tenias 1 minuto para poder ver un templo tranquilo. Personalmente no me esperaba eso, pero empezaba a entender que Tailandia tenia otro rollo diferente a Vietnam y Camboya. Alguien me dijo que Tailandia era como el Benidorm de Asia y ahora empezaba a ver por que. En una manyana me habia encontrado con mas espanyoles que un mes y medio viajando por Vietnam y Camboya.

Al final del dia me despedi de las alemanas: "Nos vemos en la Full Moon Party" me dijeron. La Full Moon Party es una fiesta rollo ibiza que se celebra el dia de la luna llena (14 de agosto) y tiene lugar en una isla del golfo de Tailandia llamada Koh Phangan y es donde se junta gente de todo el mundo. En aquel momento no veia factible volverlas a encontrar porque tenia previsto pasar unos 2 - 3 dias en Sukhotai y unos 4 dias en Chiang Mai, que habia escuchado que era muy bonita, pero quien sabe?

Despues de casi 2 dias en Ayutthaya decidi seguir mi camino para el norte y pasar a la siguiente ciudad: Sukhotai, as que la manyana siguiente cogi el autobus y llegue despues de mediodia.

Ese dia tuve la oportunidad de explorar el casco antiguo. Un enorme parque muy bien conservado formaba el casco antiguo de la ciudad y dentro del parque habia monumentos que eran de nuevo miniaturas de los templos del Angkor Wat, pero con mucho encanto. Esta ciudad me dejo un mejor sabor de boca que Ayutthaya pero enseguida me di cuenta de que era mas pequenya de lo que habia esperado al principio.

Aunque la ciudad me gusto solo pase 1 dia entero (la tarde del dia que llegue y la manyana siguiente). En especial me gusto levantarme el segundo dia por la manyana a las 7 de la manyana y poder correr por el parque tranquilamente. Llevaba sin correr casi 40 dias en aquel entonces y despues de haber visto el parque el dia anterior tuve ganas de explorarlo corriendo a primera hora. Fue la mejor idea porque me encontre completamente solo en el parque.

Despues de 3 - 4 dias me di cuenta de que ya habia visitado dos de las ciudades que tenia mas interes en visitar en Tailandia, Ayutthaya y Sukhotay, por lo que ya solo me quedaba Chiang Mai y habria acabado con el norte del pais. Aun tendria 2 semanitas para disfrutar de las islas del sur!

Siguiente parada: Chiang Mai

 

Parque en Sukhotai

 Cactilio en un templo de Ayutthaya

 Una de las imagenes mas famosas de Ayutthaya.

Saliendo a tomar algo: (De derecha a Izquierda) Claudia, los 3 estudiantes chinos de erasmus, miriam y yo

TAILANDIA. KHAO YAI

Despues de Camboya por fin llega el turno de visitar Tailandia, que ganas!
En Siem Reap (Camboya) compre el tiquet para cruzar la frontera en Aranya-Prapet, que es el puesto fronterizo entre Camboya y Tailandia. Sabia que lo mas facil habria sido comprar el billete directamente a Bangkok, que es lo que hace el 99,99 % de la gente, pero a mi me habian hablado muy bien del parque nacional de Khao Yai y de un templo que esta relativamente cerca, por lo que me desmarque del resto y compre el billete solamente hasta la frontera, una vez alli ya me las arreglaria para comprar el billete a Khoren, la segunda ciudad mas grande de Tailandia.
El autobus llego algo mas tarde de lo esperado, de manera que tuve que hacer noche alli y poner rumbo al dia siguiente a Pimai, donde se encontraba un templo que, segun decian, era una miniatura del Angkor Wat. De miniatura del Angkor Wat nada de nada, fue un poco de chasco, porque me esperaba algo mas grande.
Visto este templo me dirigi a Pak Chong, ciudad desde la que se podia visitar el Khao Yai, el parque nacional mas grande de Tailandia. Elsa, la francesa que conoci en Hoi An hacia ya tanto tiempo, me hablo muy bien del parque de manera que tenia que visitarlo.
El parque tiene mas de 60 kms de largo, de manera que pense en buscar informacion en alguna agencia para hacer un viaje organizado por el parque (no era cuestion de perderse). Cuando llegue a Pak Chong y busque en un par de agencias pero los precios que me ofrecieron me parecieron una tomadura de pelo brutal (me pedian mas de 20 euros por dia). Por lo visto habia solamente una empresa por la zona que tenia el monopolio de los tours y ponian los precios que les daba la gana, y como la gente lo pagaba pues se estaban culumpiando un poco, creo yo.
De manera que les dije que muchas gracias pero que visitaria el parque por mi cuenta. A primera hora del dia siguiente ya tenia mi motocicleta para visitar el parque. Nada mas llegar al parque hay unos 14 kms desde la entrada del parque hasta el punto de informacion mas cercano, de manera que me dirigi chino chano chino chano hacia el punto de informacion donde me dieron un mapa para hacerme una idea del parque. Estaba de categoria porque habia marcadas unas rutas en rojo que eran las rutas principales, por donde se podia explorar por cuenta ajena, y otras en verde claro, que eran para explorar en guia. Le pregunte al hombre que estaba alli que podia visitar en un dia por mi cuenta y me dijo un par de cascadas, a las que podia acceder facilmente y sin problemas por el camino principal. Eso si, me advirtio sobre las rutas secundarias y me dijo que esas rutas eran SOLO para ir con guia porque habia aranyas venenosas, serpientes (cobras) o cocodrilos en algunos tramos del rio.
La verdad es que el dia fue una gozada. Iba en la moto tan tranquilo cuando escuche un canto muy agudo y otro mas grave que le respondia. Eran gibbons, una clase de monos que trepan por los arboles como tarzan y saltan de arbol a arbol con una facilidad brutal. Al poco tiempo se unio uno de los guias locales que me dijo que era muy raro ver a los gibbons por esas zonas. Por lo que me dijo, los gibbons son como los humanos y cuando un macho encuentra a su companyera no se separan y se reconocen por el canto. Los vimos cruzar un par de veces la carretera saltando de rama a rama, muy bonito la verdad.
Un rato despues me encontre con un grupo de macacos y un grupo de turistas con el guia que estaban mirandolos. Decidi acercarme. Estosmonos cruzaban la carretera sin ningun miedo y estaban muy acostumbrados a las personas. Fue bonito ver a la madre con el pequenyin colgando, que no la soltaba por nada del mundo. Cuando me di cuenta un macaco se acerco a mi moto y cogio mi casco. Tuve que correr para asustarlo y que lo dejara alli, no queria que se lo llevara de recuerdo :P
El paisaje era brutal y al final llegue a la entrada del camino para ir a la primera cascada. Por lo que vi en el mapa desde donde deje la moto hasta la cascada habia 2 caminos posibles, el principal y el secundario. No tenia muy claro cual era el principal pero vi a una familia de franceses (padres con sus 3 hijos de 8, 10 y 14 anyos) que viajaban con una chica Tailandesa que conocian, y decidi tomar ese camino. En aquel momento pense que esta gente sabian lo que hacian y que no irian por el camino secundario con sus criaturas.
A los 500 metros encontramos una pequenya cascada donde descansamos y los franceses dieron media vuelta. Supuse que era porque los ninyos estaban cansados y habian decidido volver, por lo que segui en solitario. Estuve unas 3 - 4 horas por el camino y no me encontre con nadie. Mas de una vez me invadio la duda de si el camino que habia cogido era el principal o el secundario. No es normal que en el camino principal te toque ir trepando literalmenta algunos tramos del camino, cogiendote a lianas tan gruesas como el punyo y escalando tramos relativamente complejos. Basicamente me di cuenta de que llevaba unas 3 horas siguiendo los arboles marcados de rojo, pero no habia camino como tal en muchas ocasiones, y no sabia si el camino era el correcto o no. Todo quedo muy claro un rato despues cuando vi un cartel que decia NO NADAR y al poco otro que decia PELIGRO COCODRILOS. Entonces lo entendi todo: Estaba en el camino secundario, el de las serpientes, aranyas y cocodrilos que bajo ningun concepto debia haber seguido sin guia.
Despues de estar mas de 3 horas solo por esos caminos tengo que admitir que tuve la idea de volver, pero pensaba que ya no debia de quedar mucho mas para llegar a la cascada y volver por el camino principal. Una parte de mi queria seguir, queria seguir pasara lo que pasara y seguir sintiendo ese canguelo que sentia estando completamente solo alli. Decidi extremar la precaucion. Ya no andaba. En aquel momento cada paso que daba requeria toda mi atencion. Miraba a un lado y a otro, escuchando el rio que estaba a medio metro del "camino que seguia". El agua estaba tranquila y parecia que no habia corriente en aquel tramo. Casi no se escuchaba nada, salvo algun insecto o pajaro muy lejano. Al poco tiempo vi una telaranya en medio del camino, una telaranya muy grande, que tuve que destruir en parte para poder pasar con una rama. La aranya subio en seguida arriba para resguardarse y pase por debajo sin dejar de mirar arriba. Al principio queria ver alguno cocodrilo, pero despues de 40 minutos andando por alli prestando atencion a todas las cosas me me rodeaban, empece a sentirme algo incomodo y creo que en el fondo me alegre de no encontrarme con ninguno.
Despues de mas de 4 horas de camino llegue a la cascada y al punto donde se encontraba todo el mundo que habia seguido la ruta principal, es decir, todo el mundo. La experiencia del camino secundario estuvo muy bien, pero decidi volver por el camino principal :P
Los paisajes del parque nacional eran preciosos y la gente se tomaba muy en serio el tema de su conservacion, por lo que estaba todo muy cuidado. Al final del dia volvi para el hotel a descansar despues de tanto ajetreo.
Proxima parada en el camino: Ayutthaya.
PD> No puedo colgar fotos porque tengo un problema tecnico con mi tarjeta. Las fotos no se han perdido, pero no puedo leerla en el ordenador :-( Voy a comprarme otra esta tarde

CAMBOYA. SIEM REAP

La siguiente parada del camino era Siem Reap, pero esta ciudad no es un lugar cualquiera, era uno de los lugares que mas esperaba de mi viaje, porque es la ciudad desde la que se puede visitar el Angkor Wat, el edificio religioso mas grande del planeta y considerado la octava maravilla del mundo. Pero no solo hay que visitar el Angkor Wat en este lugar, ya que la cantidad de templos y monumentos esperando a ser descubiertos y visitados es brutal.
Cuando llegue a Siem Reap tuve tiempo para dar una vuelta por la ciudad. Creo que es la ciudad mas turistica en la que he estado. Para mi Siem Reap no tuvo ningun encanto especial ya que parece que los turistas son los nativos de la ciudad.
Estaba cenando tranquilamente en un sitio por el centro una sopa tipica de Camboya cuando me cruce con Lisa, una de las italianas que conoci en el barco entre Batambang y Siem Reap. Acabe cenando con ella y sus amigos (Luca y Simone) y me preguntaron si queria ir el dia siguiente con ellos y visitar asi los templos. En principio habia pensado visitarlos por mi cuenta y a mi aire, pero me parecio una buena idea. Acabe pasando los 3 dias con ellos, gente muy maja la verdad.
Ver el amanecer en el Angkor Wat es una experiencia que vale la pena ver con tus propios ojos. Recuerdo que nos levantamos a las 4 de la manyana para ir al templo y a las 5 de la manyana estuvimos ahi para verlo en vivo y en directo. Cualquier foto que tenga no puede reflejar la belleza del amanecer, porque a medida que el sol va subiendo va iluminando el patio central y te das cuenta de que estas rodeado de torres, estatuas y un lago donde antes no habia nada.
Estuvimos unas 3 o 4 horas para ver el Angkor Wat y nos dirigimos al Angkor Tom, una ciudad amurallada que contiene algunos de los templos mas bellos de todo el conjunto historico del Angkor Wat.
En los 3 dias que estuvimos visitamos una gran cantidad de templos, algunos de ellos enormes y muy bellos mientras que otros eran mas pequenyos pero tenian algun encanto especial. No quiero entrar en mucho nivel de detalle, pero a parte del Angkor Wat me quedo especialmente con estos templos:
-Ta Prom. Brutal. Es un templo enorme que fue abandonado y parece que la naturaleza ha intentado destruirlo. Puedes ver como arboles gigantes han destruido la muralla de la ciudad o literalmente se han comido algunas torres. Sin palabras.
- Bayon. Es un templo que parece una piramide y en la parte superior hay mas de 50 caras gigantes que te estan mirando desde cualquier posicion. Te encuentras rodeado y si tienes la suerte de visitarlo a ultima hora de la tarde estaras solo y rodeado de infinidad de estatuas y caras que convierten a este templo en uno de los mas bellos del complejo.
- Beantay Srei. Este templo es especialmente hermoso. De echo se llama tambien el templo de las mujeres, porque las piedras estan talladas con un nivel de detalle tan grande que ninguna mano de hombre puede conseguir ese resultado y que solo las mujeres son capaces de lograrlo.

Despues de 3 dias visitando templos y conociendo a gente muy agradable (me encontre un par de veces con el grupo de franceses y acabamos cenando todos la ultima noche en Siem Reap) decidi poner rumbo a Tailandia.

CAMBOYA. BATAMBANG Y LLEGADA A SIEM REAP

La siguiente poblacion a visitar despues de Phnom Penh fue Batambang. El grupo de gente que conoci en Phnom Penh me recomendo ir a Batambang porque desde esa ciudad se puede coger un barco para ir a Siem Reap, que por lo visto es muy bonito. Pues nada, a Batambang se ha dicho.
Llegue a Batambang por la tarde, a eso de las 6 i encontre un hotel de los que me gustan, de los de 5$ la noche. Decidi quedarme dos noches para poder visitar los alrededores de Batambang por mi cuenta en moto y al dia siguiente poner rumbo a uno de los sitios clave del viaje: Siem Reap y el Angkor Watt (la 8a maravilla del mundo).
Cuando deje el hotel vi la fuerza del monzon en la epoca humeda: las calles se habian convertido en un rio por el que circulaban los motoristas y los coches. Increible. La gente es capaz de conducir con 3 palmos de agua como si no pasara nada.
El dia siguiente alquile una motocicleta para ver los diferentes templos de la zona. El propietario de la tienda me dijo que solo tenia motos de marchas pero el problema era que yo no habia conducido nunca una moto de marchas, de echo mi primera vuelta en moto fue en Sapa, hacia un mes. No pasa nada. El hombre me dijo <<tranquilo que yo te ensenyo>>. Dicho y echo. 15 minutos despues estaba conduciendo por la ciudad.
En primer lugar visite una montanya muy conocida. El paisaje era brutal y despues de la lluvia del dia anterior los campos estaban practicamente inundados. Me encontre totalmente solo en la montanya, ni un turista. De echo en todo el dia me cruce con 4 personas occidentales, el resto eran personas de la region. La subida a la montanya fue durilla: habia un monton de escaleras para subir al templo que habia en la cima y desde donde se podia divisar toda la region. Las vistas eran preciosas y disfrute como un ninyo al encontrarme alli totalmente solo. Bueno, solo no estaba del todo. En la cima de la montanya habia un grupo de monos que vivia alli y que saltaban de arbol en arbol buscando comida. Uno de ellos fue a parar a un arbol muy cercano por lo que decidi acercarme para fotografiarlo. Creo que al mono no le gusto la idea porque al verme acercarme hizo el gesto de saltar hacia mi para atacarme, pero en el ultimo momento no lo hizo: estaba marcando su territorio diciendome <<como te acerques un paso mas, te doy>>. Deje al mono en paz.
Otro motivo por el que era conocida esta montanya era porque aqui los Khmer Rouge asesinaron un monton de gente lanzandolos al vacio. De echo hay una estatua de buda con un monton de calaveras alrededor que indican que en ese sito se produjo una masacre.
Despues de la montanya decidi visitar otro templo en una colina en el que habia unas ruinas de un templo que "segun dicen" inspiraron a la gente que construyo el Angkor Watt. Cuando llegue a la cima me tumbe a la sombra de un arbol y descanse un rato. No tardo mucho en llegar un aleman que habia alquilado una guia para que le explicara las ruinas. A continuacion la guia le propuso ir a unas cuevas que habia abajo, pero el aleman no estaba interesado. A mi me parecio buena idea, por lo que por 2$ bajamos la colina y hicimos una pequenya excursion por las cuevas. Me impresiono ver un monton de carteles con la senyal de <<Peligro! Minas>> por el camino. La guia me dijo que creia que la mayoria ya no estaban, pero que no estaba segura... Mal rollito.
Despues de las cuevas decidi poner rumbo a otro templo que habia a unos 30 kms, que era el tercer templo mas importante de la region. Cuando llegue al templo empezo a llover bastante, por lo que me refugie en la entrada del templo. No tarde en darme cuenta de que habia una hamaca entre dos pilares y no habia nadie usandola. !Perfecto! Me tumbe a escuchar la lluvia en la hamaca y me di cuenta de que no habia nadie mas en el templo. No se cuanto tiempo estuve alli, tumbado sin hacer nada, pero me levante totalmente nuevo. El camino de vuelta fue un poco peligroso por la cantidad de lluvia que caia, pero despacito y buena letra llegamos al hotel.
El dia siguiente me levante para coger el barco para ir a Siem Reap. Todo el mundo decia que el viaje era una maravilla y que era uno de los mejores trayectos en barco del pais. Pues nada, ahi estabamos. Todo el mundo estaba en la parte de abajo del barco desde donde se podia ver un poco el paisaje. Le pregunte al conductor si podia "trepar" para llegar al techo del barco y me dijo que no habia cap problema. De categoria! Desde alli las vistas eran otra cosa! Alli me encontraba solo viendo el rio y la gente que trabajaba en los campos de arroz. Los ninyos no paraban de saludar y cuando les devolvia el gesto saltaban como locos. Muy bonito, la verdad. Algunos pasajeros decidieron subir a los 10 minutos y me encontre con dos italianas (Lisa y Simo) y tres franceses (Guiem, Diana y Anne Laure). Gente muy maja con la que compartimos algunas horas de viaje (el viajecillo en barco duraba 8 horas).
Todo era genial, precioso, idilico, cuando de repente el conductor del barco paro y decidio coger un "atajo". De repente nos dimos cuenta de que el camino era cada vez mas estrecho y que las ramas de los arboles empezaban a rascar los laterales del barco. Poco a poco fuimos bajando porque aquello dejo de ser divertido para convertirse en un infierno. A medio camino de no se sabe donde el conductor paro el barco porque se habia estropeado el motor. Nosotros estabamos abajo intentando deshacernos de la multitud de mosquitos, insectos e incluso algun escorpion pequenyo que habian entrado por los laterales del barco, que consistian en una tela. Despues de unos 20 minutos el motor funcionaba correctamente y seguiamos por el atajo que habian decidido coger. Por un momento mas de uno temio quedarnos alli en el medio de la jungla, esperando una barca de remos pequenya para ir sacando a la gente. Una locura, vamos.
Despues de una hora y pico dejamos el atajo y fuimos a parar a otro rio muy ancho que desembocaba en el Tonle Sap, que es el lago interior mas grande del sureste asiatico. En la estacion humeda, es decir en estos meses, la lluvia hace que dupique su tamanyo y desde el aire parece un mar mas que un rio.
Poco a poco volvimos a subir al techo del barco trepando por la popa del barco y seguimos echando unas risas el grupo que habiamos formado. Desde alli nos dimos cuenta de que el barco, era mas bien el autobus local para la gente que vivia por el rio y el lago en casas flotantes. Cada dos por tres paraba para recoger o para dejar a alguien que llegaba o se iba en una pequenya barca de remos. Muy bonito, la verdad.
Pero no tardo en empezar a llover y cayo una bien gorda, por lo que volvimos abajo con el resto de la tripulacion. Aqui es donde tengo que decir, que de verdad la gente paso algo de miedo. Nos encontramos en medio de ese inmenso lago que es el Tonle Sap en medio de una tempesta. El agua entraba por todos los lados y la histeria se apodero un poco del grupo. Yo me encontraba en la parte delantera del barco, rodeado de camboyanos al lado del conductor del barco. La cara del conductor lo decia todo: estaba perdido. El barco no era lo bastante grande y algunas olas cambiaban el rumbo del barco, entrando agua por los laterales. Un camboyano subio arriba para decirle para donde estaba la tierra firme, pero no se veia nada. Desde dentro no veiamos nada. Eran las 12 del mediodia pero la intensa lluvia no dejaba ver el camino. El resto de la tripulacion no se dio cuenta pero delante mio dos chicas de Camboya se pusieron el chaleco salvavidas aterrorizadas. A mi me parecio comica la situacion y me dio por reirme. No me podia creer lo que estaba pasando y la situacion se me antojo divertida, no se por que.
Una hora despues POR FIN llegamos al puerto, sanos y salvos. Para mi este viaje en barco ha sido uno de los mejores viajes en barco que he hecho nunca. Ha tenido de todo y RECOMIENDO a todo el mundo que vaya a Batambang coger el barco para ir a Siem Reap. Increible.
Una vez llegamos al puerto vimos una avalancha de conductores de tuk-tuk que se lanzaban contra la gente para llevarlos a Siem Reap por 1$. Acorde el precio con uno de los conductores para llegar a Siem Reap. Aqui tuve una situacion delicada. El conductor me llevo a una gasolinera para repostar el tuk tuk y una vez alli me dijo que el viaje no era 1$, que eran 5$. Yo le dije <<alto ahi, campeon, esto no es lo que habiamos acordado al principio>> y el me dijo que lo sabia, pero que si queria llegar a Siem Reap tenia que pagarle 5$. Yo le dije que se fuera a tomar por el culo y que ya llegaria yo a Siem Reap andando. El me dijo que eran casi 20 kms y que estaba lloviendo, que hiciera lo que quisiera. Asi que cogi mi mochila y mi gorro de Vietnam y deje al tio atras. Vamos a ver, yo soy el mismo 5$ arriba o 5$ abajo, que son 3 euros, pero me revienta que me tomen el pelo de esa forma. El tio estaba seguro de que daria la vuelta para decirle que si, pero no fue asi. A los 20 metros me encontre una pareja (un italiano y una francesa) que iban a Siem Reap en su tuk tuk, asi que subi con ellos y deje al estafador atras.
Finalmente habia llegado a Siem Reap para poder ver el Angkor Watt al dia siguiente!

Visita al primer templo

Descansando despues de la subida

El ataque del mono rabioso

Peligro minas!

Ninyos jugando bajo la lluvia

Companyeros de aventura

Empieza el atajo

Mi super gorro de Vietnam!

CAMBOYA. PHNOM PENH

La etapa de Vietnam ha pasado, ahora toca mirar al frente y pensar en las nuevas aventuras que ocurriran en Camboya, un pais del que he escuchado maravillas de la gente que me he encontrado durante el viaje.

Deje la ciudad de Ho Chi Minh a las 12 de la noche para coger un flamante autobus nocturno que deberia llegar a la capital de Camboya, Phnom Penh en solo 6 - 7 horas. Y un carajo! El autobus no tuvo ningun problema pero tardo 12 horas en hacer el trayecto, esto no es lo que habiamos hablado, eh. No hubo complicaciones de ningun tipo, la obtencion del visado en la frontera con Camboya fue un mero tramite y no estuvimos mas de 30 minutos para tener los papeles en regla todos los que venian en el autobus. Simplemente el bus tardo el doble porque las carreteras no permitian ir mas rapido.

Acabamos llegando a Phnom Penh a eso de las 12 del mediodia. Esta ciudad tiene mil millones de hoteles, hostales y guesthouses, por lo que ni me moleste en buscar alojamiento para la primera noche. Seguro que cuando llegara el autobus habria un millon de conductores de motocicletas o tuk tuks para llevarme al hotel en el que tenian comision. Efectivamente y no! Solo habia un par de conductores de tuk tuks que querian llevarme a un hotel por 25 $ la noche. vamos a ver...a que estamos jugando! Les dije que ni hablar, que ya tenia hotel y me costo deshacerme de ellos, pero al final me encontre andando en las calles de Phnom Penh con direccion a la zona de hostales que recomendaba la guia.

Acabe encontrando a un conductor de tuk tuk que me dijo que conocia un hostal con habitaciones a partir de 4 $ y que no me cobraba por llevarme, eso ya es otra cosa. Llegue al hostal y me ensenyaron dos habitaciones, una con banyo compartido por 4 $ y otra por 8 $ con banyo privado, television y de categoria. Decidi darme el capricho y coger la de 8.

La verdad es que mi cuerpo ya iba notando el cansancio acumulado, por lo que decidi acostarme sin comer y dormir gran parte de la tarde. Finalmente tocaba tomarse un respiro y descansar. Me levante a las 5 de la tarde y me fui a dar una vuelta por el centro. Encontre un sitio con Internet donde estuve casi 2 horas actualizando el blog con la etapa de Ho Chi Minh y me dirigi a cenar.

Encontre un sitio, tranquilo en la terraza, al lado de un grupo de 4 extranjeros. Me invitaron a tomarme una cerveza con ellos y ese fue el principio de 6 o 7 cervezas, no me acuerdo. Alli habia un irlandes, una alemana, una holandesa y un tio de Nueva Zelanda que imagino que se llamara neozelandes o neozelandino... casi parecia un chiste. Echamos unas risas y las camareras se acabaron uniendo a nosotros porque era tarde y no habia casi gente. Las camareras eran una canya y una de ellas me acabo haciendo un masaje de espalda y cabeza brutal. Sin pensarlo le dije <<marry me>> y ella me dijo <<ok>> y se fue corriendo a por una gomita que convirtio en un anillo y me puso en el dedo. Me invito a pasar el dia siguiente con ella y con Jake, un amigo suyo. Quedamos en que pasarian a las 8 de la manyana por mi hostal. De categoria!

Llego la hora de volver al hostal pero lo gracioso es que despues de las cervezas no me acordaba de como se llamaba y lo peor es que no tenia ni idea de llegar. Fue casualidad que los extranjeros tambien se alojaban en el mismo hostal, asi que compartimos el tuk tuk. Que suerte!

La manyana siguiente Mai y Jake no se presentaron en el hostal a las 8. Les espere hasta las 8.30 y decidi que era hora de hacer marcha. Inicialmente tenia pensado alquilar una motocicleta para explorar la ciudad. Se que podia ser una locura porque Phnom Penh es la capital y aqui la gente conduce por donde le da la gana, pero me dije !que demonios! Encontre un sitio con motocicletas por 7 $ y explore los principales lugares de la ciudad: el mercado central (donde compre una camiseta por 1 $) y calzoncillos de Kalvin Clein (originalisimos, segun la dependienta por 1 $ cada uno, si claaaro). Necesitaba camisetas nuevas y ropa interior de manera que tocaba ir de compras y a esos precios, <<me los quitan de las maaaanos>>

Tambien visite el museo nacional, brutal. La cantidad de estatuas que hay de la epoca Jemer me impresiono mucho. Un monton de estatuas de budha, vishnu (que tiene 4 brazos y se diferencia de otro dios por las cosas que sostienen en las manos), shiva (que lo diferencio de vishnu porque tiene 2 brazos), ganesh (el dios con cabeza de elefante), naga (serpiente de 7 cabezas sobre la que se sienta budha), barhma (dios de 4 caras), solo faltaba eskilax, el caballo con cabeza de conejo y cuerpo de conejo...

Despues decidi ir a los campos de exterminio de Pol Pot o los Killing Fields como los llaman aqui, que estan a unos 14 kms de la capital y que sabia de antemano que me perderia para encontralos. Perderse es uno de los encantos de viajar cuando no tienes un horario que cumplir y acabas disfrutando mas de los lugares que visitas. Despues de 30 minutos de dar alguna vuelta innecesaria encontre los campos de exterminio y uno se estremece al escuchar las atrocidades que hacia esta gente para lograr sus objetivos.Lo que mas me llamo la atencion era que los secuaces de Pol Pot asesinaban brutalmente a los ninyos (prefiero no explicar como) para asi no tener represalias en el futuro. Estaban seguros de que si les dejaban vivir en el futuro se volverian contra ellos. No comment!

Devolvi la moto a las 4 de la tarde y visite el Palacio Real, donde me encontre una pareja de vascos que se acababa de casar y que estaba de luna de miel en Camboya. No habian cogido el viaje organizado en espanya y casi no hablaban ingles. El conductor de tuk tuk les habia dado una clavada cuando les habia dicho que por 25 $ los llevaba todo el dia a ver la ciudad, un viaje asi con conductor privado no costaria mas de 10 - 12 $, de manera que habian pagado la novatada. Cuando salimos del Palacio Real estaba con ellos cuando le intentaban decir al conductor de tuk tuk que querian ir al hotel a ducharse, despues a cenar y de vuelta al hotel. El conductor de tuk tuk les decia que no, que solo les llevaba al hotel. Al escuchar esto le dije que por 25 $ se merecian que les llevara al punyetero hotel, a cenar y a donde les diera la gana. El tio me dijo <<very good english>> y yo les dije que ese tio les llevaba a donde ellos le dijeran.

Volviendo al hotel, cansado de tanta paliza en un dia, iba pensando que lo mejor seria cenar algo y acostarse para coger el bus a Batambang pronto, cuando un tuk tuk paso a mi lado y me pito. Eran Mai y Jake, un fisico americano que habia acabado su PHD (doctorado) y que estaba de viaje por estas tierras. Me dijeron que la culpa de llegar tarde por la manyana habia sido de Jake y que para cuando habian llegado al hotel ya me habia ido. Mai les dejo una nota que decia algo asi: <<David, this is your fiancee. If you want to join us please phone me at xxxx>>, algo en plan <<david soy tu prometida. Llamame>>

Al final fuimos a un par de sitios donde Jake y yo eramos los unicos occidentales. Bebimos, bebimos y al final salimos de fiesta a una discoteca de la capital. No habia tenido oportunidad de volver al hotel a ducharme o cambiarme, de manera que mi olor hablaba por mi despues de estar todo el dia dando vueltas.Mai nos dijo que fueramos con cuidado con las chicas de Camboya de noche porque algunas trabajaban por la noche. Jake se puso a hablar con una chavalilla y a los 5 minutos ella le ofrecio su business card y le hablo de su tarifa. Que jefa!

Acabe volviendo al hotel en tuk tuk y gracias a Mai llegue sin problemas, ya que ella le dijo el nombre al conductor.

Proxima parada: Batambang!

PD: No puedo publicar fotos de Phnom Penh porque la conexion en el hostal de Batambang donde estoy escribiendo estas lineas es una caca!

VIETNAM. HO CHI MINH

Por fin llegue a Ho Chi Minh, ultima ciudad de la gira Vietnam 2011 y a la que queria dedicarle 2 dias para verla tranquilamente. Esta ciudad ha significado mucho para mi y me alegro de haber alargado mi estancia un dia mas. Inicialmente tenia la idea de ver solo los tuneles de Cu Chi, ver el delta del mekong y dar una pequenya vuelta por la ciudad para irme lo antes posible a Camboya para disfrutar del Angkor Watt.
Llegue el viernes por la tarde agotadisimo. Una cosa que estoy empezando a notar es el cansancio acumulado que llevo despues de veintipico dias tirando para arriba y para abajo. Despues de hacer el check in en el hostal, me fui a comer algo y a dar una vuelta por la ciudad. La habitacion era mixta y tenia 9 camas, pero no habia nadie en ese momento en la habitacion. No tengo problemas en compartir la habitacion y a estas alturas, seguro que acabo encontrando a alguien para tomar una cerveza.
Llegue al hostal por la noche y me encontre a los companyeros de habitacion que se iban a echar unas cervezas. Me invitaron a ir con ellos y acabamos pasando una noche muy buena. Conoci a una pareja de argentinos que vivian en USA (Alan y Vivi). Alan estaba a punto de empezar a trabajar en mi antigua empresa, Accenture, por lo que le estuve "aconsejando" un poco sobre las cosas que iba a encontrar. En el grupo habia de todo, gente de Inglaterra, Usa, Holanda... Buena primera noche
Lo peor fue levantarse al dia siguiente a las 7 de la manyana despues de haberse acostado a las 4.30 para ir a ver el Delta del Mekong. La excursion estuvo entretenida, pero por lo visto en la excursion de 1 dia no se iba a ver el famoso mercado flotante del Mekong, eso estaba reservado para la gente que hacia la excursion de 2 dias. Ahi me lleve un pequenyo chasco porque queria ver el mercado flotante y pregunte al guia si podia pagar la diferencia y estar un dia mas. No hubo suerte. Estaba todo completo por lo que me tenia que volver a Ho Chi Minh como inicialmente estaba programado.
Ahora que lo pienso, me alegro de que no hubiera plaza para mi y de haber vuelto a Ho Chi Minh porque para mi esta es la mejor parte de mi estancia en esta ciudad.
Volvi por la tarde algo desanimadillo por no haber visto el mercado flotante y como estaba bastante cansado me dije: vamos a probar un masaje Vietnamita para descansar un poco el cuerpo. Asi es, iba caminando por la calle buscando un sitio recomendado por la guia de Lonely Planet donde por lo visto habia unos masajistas ciegos muy buenos, cuando unas chicas me agarraron para que entrara en su local para hacerme un masaje. Yo les dije que no estaba interesado y que estaba buscando otro sitio. Al final no encontre el sitio de los masajistas ciegos, por lo que volvia al hostal y de camino pare en la casa de masajes de las chicas. La chica que me atendio chapurreaba un poquillo de ingles y me dijo que me desnudara. Yo le dije que solo queria un masaje y ella me dijo que ella solo hacia masajes, que por esa parte no me preocupara, pero que para ella era mejor que no llevara nada y que estuviera tranquilo porque llevaria una toalla. Podia dejarme puesto los calzoncillos pero me aconsejo quitarmelos. Pues nada, no hay que ser pudorosos, me quito la ropa y me tumbo en la camilla. La chica estuvo 70 minutos y el precio del masaje fue de unos 7 usd. Acabe como nuevo, la verdad.
Volvi al hostal para ducharme y cenar algo. No habia nadie en la habitacion, mejor. Asi podria tomarme una ducha mas tranquilo. Cuando salgo de la habitacion me encontre a una chica nueva en la habitacion que no estaba la noche anterior. La situacion fue curiosa porque yo salia de la ducha tan pancho pensando que no habia nadie en calzoncillos para vestirme y me la encuentro a ella. Sin corto ni perezoso me presento y ella me dice que se llama Timna, es de Israel y que acaba de llegar. Mientras me voy vistiendo vamos intercambiando nuestras historias.
Por lo visto, Timna venia de Camboya y empezaba ahora en Vietnam. Yo estaba haciendo el trayecto opuesto, ya que ahora me dirigia a Camboya. Decidimos juntarnos para intercambiar historias y aconsejarnos sobre que valia la pena visitar mientras cenabamos. No dude en pedirme mi primera hamburguesa con patatas mientras Timna eligio algo mas local. No me arrepenti para nada de haber elegido la hamburguesa, !que ganas tenia!
La historia de Timna es de las mas interesantes que he escuchado en todo el viaje. Es una de esas personas que tiene una gran fuerza de voluntad, unas ganas de vivir y hacer cosas que te deja asombrado. En Israel los chicos deben pasar 3 anyos en el ejercito y las chicas 2 anyos, sin excepcion. Me estuvo contando anecdotas que le habian pasado en el ejercito, donde estaba vigilando la fontera, y yo estaba cada vez mas interesado en sus historias. Timna venia de haber estado trabajando en una ONG en Nepal cuidando ninyos durante varios meses, habia estado en la india 2 meses, despues bangkog, camboya y ahora Vietnam. Por lo visto tenia previsto estar en Vietnam unos 15 dias para reunirse con su hermana en Bangkok de nuevo, que por cierto estaba casada con un vasco, mira tu por donde. Me dejo alucinado cuando me dijo que habia estudiado espanyol por su cuenta en casa y que todavia se acordaba de algunas frases. Otras frases las habia aprendido de su cunyado, ya que habia estado en espanya 5 veces. La chica sabia decir <<ahi va la hostia, patxi>> con perfecto acento vasco :P
Despues de cenar fuimos a tomar unas cervezas y volvimos a la habitacion. Como compartiamos habitacion con otras tantas personas, le dije  <<quien te iba a decir a ti que te ibas a llevar a tu habitacion a un espanyol esta noche?>>
Me senti muy atraido por la historia de Timna y pasamos el dia siguiente juntos. Estuvimos hablando y decidimos coger una habitacion para 2 personas en otro hotel por el mismo precio. Mas tranquilos y sin problemas para compartir el banyo. Ahora mismo no sabria decir con cuanta gente he compartido habitacion durante mi viaje: creo que en Hoi An estuve con 7 personas mas, en Hanoi con 5 personas, en las 2 primeras noches de Saigon con 8 personas... Ella me dijo que no habia problema por su parte y que de echo preferia compartir la habitacion con solo una persona.
Por la manyana (domingo) tratamos de buscar un centro de vacunacion para Timna. Que mala suerte habia tenido! Un perro mordio a la pobre Timna en Camboya durante una noche y ella tuvo que buscar un sitio para ponerse la inyeccion para la rabia al dia siguiente. Me quede parado cuando me conto que estaba sola por la noche en una ciudad de Camboya buscando un sitio para dormir cargada con la mochila cuando se encontro rodeada de perros ladrandole, uno de los cuales le mordio en la pierna. Ya es mala suerte, la verdad. En Phon Penh le administraron la primera dosis, pero era necesario tomar otra dosis antes de unos dias. No tuvimos suerte, ya que era domingo y el centro estaba cerrado. No pasaba nada. Al dia siguiente se la podia poner.
Por la tarde comimos y dimos una vuelta por el mercado de Ho Chi Minh. Timna era muy agradable, la verdad y uno no se cansaba de escuchar sus historias, ideas y planes que tenia.
Volvimos por la tarde, a eso de las 5 a la habitacion para descansar un poco y dormir. Aproveche para llamar a mis padres y a Carlos (un amigo del pueblo) para ponerles al dia de donde estaba. Hasta aqui todo normal. Volvi a la habitacion para acostarme un poco, cuando mis ojos empezaron a picarme. Me frote un poco los ojos y me lave la cara. Algo no cuadraba, no me encontraba bien. Timna estaba en la cama de al lado y se desperto al verme. Me pregunto si me encontraba bien y yo le dije que no lo creia. Todo apuntaba a que estaba sufriendo una reaccion alergica a algo que habia comido. Le pregunte si tenia los ojos hinchados y me dijo que si, que los tenia muy hinchados. Me tome unas pastillas que tengo para la alergia y decidi tumbarme cerrando los ojos. Timna estuvo conmigo todo el rato por lo que no estuve solo. Aunque no era nada serio, ya he tenido reacciones alergicas otras veces y solo han consistido en tomarme la pastilla y descansar un par de horas, pero la cosa no mejoraba y tocaba mover ficha.Yo me encontraba bien y le decia a Timna que no pasaba nada, pero ella me dijo que se quedaba mas tranquila si ibamos al medico. Al final fuimos al medico y me dieron un pinchazo de antiestaminico, que me hizo bajar la hinchazon bastante. Hoy es martes y por fin vuelvo a tener la vista normal, vuelvo a ser persona, jeje. Lo peor para mi fue la sensacion que tuve despues del pinchazo. Me sentia como drogado y me mareaba al andar, por lo que me agarre a Timna y cogimos un taxi de vuelta para el hotel. Dormi como un ninyo, la verdad. Cuando me desperte Timna estaba a mi lado y habia pasado la noche entera pendiente de mi. Me pregunto si estaba bien y me dijo que aun tenia los ojos hinchados, que parecia Rocky despues de haber recibido una paliza. Nos reimos.
Hicimos la excursion a los tuneles de Cuchi, ya que era nuestro ultimo dia en Ho Chi Minh y nos encontrabamos animados. Trate de llevar las gafas de sol para disimular la paliza que parecia que me habian dado, pero al entrar en los tuneles por los que se escondian los guerrilleros del vietcong tuve que quitarmelas. La foto que tengo de los tuneles muestra una cara MUY mejorada. La excursion estuvo muy bien y volvimos al hotel para cenar. Me despedi de Timna con algo de pesar y nos dijimos eso de <<Hasta luego cocodrilo>>. Tocaba coger el autobus nocturno para Phnom Penh.
Hasta aqui la historia de Timna, una chica excepcional que me ha dejado impresionado. Parece mentira, pero tengo la sensacion de que cada dia toca tener un mejor amigo diferente. Es una sensacion agridulce, porque estas muy agusto con las personas que vas conociendo pero te toca despedirte de ellas casi al dia siguiente.
Anyway, proxima parada: Phnom Penh, capital de Camboya!

De excursion por el Delta del Mekong

Un nuevo amigo que me encontre en el Delta del Mekong

Senyora piton, saluda a mi mama!

Trampa para los americanos en los tuneles de Cu Chi

Dentro de los tuneles (no comment sobre la cara y la hinchazon de los ojos)